O presidente da IASD chama a fé adventista de 'vibrante'

Uma apresentação de um hino adventista popular por um coral de 45 vozes da Igreja Adventista do Sétimo Dia de Wuxi, "Erguei a Trombeta", dá boas vindas ao Pr. Jan Paulsen em sua primeira visita oficial à República Popular da China como presidente mundial da denominação.

"Muitas vezes me é perguntado 'como estão os seus irmãos e irmãs na China?' Agora eu terei condições de dizer -- estão bem e vibrantes", disse Paulsen à congregação de várias centenas reunida numa Igreja Protestante de 108 anos, no dia 13 de maio. Uma das congregações adventistas de Wuxi lota esse santuário cada sábado.

Junto com Jairyong Lee, presidente da região da Ásia-Pacífico Norte da Igreja Adventista, Paulsen apresentou uma cópia de uma edição especial da Bíblia, uma parte da iniciativa denominacional Siga a Bíblia.

A comunidade de fé adventista por toda a China é um corpo crescente de crentes, que fazem parte de uma Igreja Protestante mais ampla no país, cujas atividades são coordenadas pelo Concílio Cristão Chinês/Movimento Patriótico das Três Autonomias. A comunidade adventista de Wuxi, que constitui até 10 por cento dos cristãos protestantes na área metropolitana, tem 35 congregações.

Pregando sobre o significado do evangelho cristão, Paulsen animou os crentes a compartilharem o Evangelho de Jesus Cristo com outros. "Somos uma comunidade de testemunhas", ele acentuou.

Os crentes adventistas estão presentes entre os três grupos cristãos distintos na China, o que inclui o Pequeno Rebanho e a Igreja do Verdadeiro Jesus. Hoje, há 20 milhões de cristãos protestantes na China, segundo oficiais do Concílio. Há quase 400.000 adventistas do sétimo dia na China que se reúnem em cerca de 4.000 congregações, inclusive grupos que se reúnem em casas por todo o país.

Algumas congregações locais possuem seus templos, como a recentemente aberta Igreja Adventista do Sétimo Dia de Dongting, em Wuxi. Mas em outras áreas os crentes adventistas mantêm reuniões aos sábados em templos protestantes. Na quinta-feira pela manhã, a delegação visitou a Igreja de Dongting, que foi aberta em novembro passado. As instalações da nova igreja podem acolher 1.200 pessoas e foi planejada para oferecer uma variedade de programas e serviços.

"Não posso imaginar outro templo, mesmo em países ocidentais, edificado com tanta beleza e planejamento para se tornar um centro que possa responder às muitas necessidades", declarou Paulsen. "Ela acentua a importância de dar treinamento aos leigos para desempenharem um maior papel em responder à comunidade".

Paulsen elogiou os dirigentes da denominação e autoridades locais por seu apoio em tornar esse projeto da Igreja uma realidade. "Vemos crescimento e um aumento de liberdade. É um testemunho do progresso que foi alcançado", ele aduziu. "Quando se protege a liberdade religiosa, as notícias se espalham internacionalmente", completou.

Mais cedo na quarta-feira, em Xangai, Paulsen e dirigentes da sede mundial da Igreja em Silver Spring, Maryland, EUA, bem como da sede denominacional da Coréia, foram acolhidos durante uma visita a Xangai pelo Reverendo Gao Feng, presidente do Concílio Cristão Chinês.

Num ato simbólico de raízes cristãs comuns nas Escrituras, Paulsen presenteou ao Rev. Gao uma cópia da Bíblia que os adventistas do sétimo dia estão divulgando por todo o mundo, numa iniciativa de "Siga a Bíblia". Lançado em outubro, a iniciativa está levando uma Bíblia multilinguística a cada uma das regiões eclesiásticas mundiais dando ênfase ao estudo bíblico. A iniciativa culminará na assembléia mundial da IASD em Atlanta, no ano de 2010.

"Trouxemos este exemplar da Bíblia conosco à China como um ato simbólico de nosso compromisso comum com as Escrituras", disse Paulsen à congregação de Wuxi, ao exibir o exemplar junto com o Pr. Jairyong Lee, presidente da denominação na Divisão Ásia-Pacífico Setentrional.

Paulsen e Gao discutiram desafios que a comunidade cristã na China defronta e concordaram em explorar meios de propiciar treinamento mais extenso aos ministros.

"Precisamos manter mais parcerias e cooperação", concordou Gao. Tal interesse em explorar meios para expandir a educação ministerial, disse Paulsen, não somente beneficiaria o treinamento dos pastores adventistas atuais, como dos futuros, em particular, mas poderia também atender às necessidades educacionais de outros grupos cristãos.

A delegação adventista também se reuniu com os dirigentes do Concílio Cristão de Xangai, que coordena as atividades de cerca de 300.000 crentes na região. A delegação também discutiu treinamento ministerial para a região.

Durante uma visita à sede do centro protestante de Xangai, que atualmente está sendo remodelado, Paulsen também disse que a visita expressava uma "ligação especial à comunidade de fé internacional ... já que os crentes adventistas na China fazem parte de uma família de fé mais ampla".

O pastor nascido na China, Eugene Hsu, um dos vice-presidentes da Igreja a nível mundial, está coordenando a visita de duração de uma semana de Paulsen e a delegação adventista à China. Seguindo-se a Xangai e Wusi, o itinerário inclui paradas em Shenyang e Beijing com visitas à Administração Estatal de Assuntos Religiosos, o Seminário do Nordeste e o Seminário de Yanjing, os concílios cristãos provinciais e de cidades, bem como um encontro com três congregações adventistas.

20 May 2009, Wuxi, People’s Republic of China - Rajmund Dabrowski/ANN
Fonte: Rede Adventista de Notícias